Non, bien sûr Lou Lamoriello n’a pas demandé l’autorisation de ses joueurs pour écarter Barry Trotz, vous vous moquez de moi ?
Mais vous ne pourriez pas non plus être plus naïf si vous croyez que les commentaires obtenus lors des réunions de sortie des joueurs n’ont pas influencé la décision du chef suprême du hockey des Islanders de couper les ponts avec l’entraîneur qui a apporté à la franchise sa plus grande série de succès depuis la Dynastie. .
Ces réunions, selon des sources au courant des événements, n’incluaient pas la menace de mutinerie. Mais on nous dit que suffisamment de joueurs – et ceux qui comptaient – ont exprimé leur frustration face à l’approche unidimensionnelle de l’équipe, la sécurité d’abord, la sécurité en dernier, pour le marathon de 82 matchs à cette époque où les athlètes qualifiés haut de gamme dominent le saison régulière.
Il y a de fortes chances que ces conversations aient ratifié l’analyse indépendante des tests oculaires de Lamoriello plutôt que d’ouvrir les yeux sur les fissures qui auraient pu se développer au cours de cette saison la plus longue.
Quand il s’agit de Lamoriello et des entraîneurs, il ne s’agit jamais de ce qui a été accompli dans le passé. Il s’agit toujours de savoir si Lamoriello pense qu’il a un entraîneur qui peut faire passer son équipe au niveau supérieur. Le prochain niveau signifie toujours la Coupe Stanley.
Même si Trotz a déjà remporté une Coupe, avec Washington en 2018, cela comptait autant que pour Lamoriello lorsqu’il a renvoyé Larry Robinson dans le New Jersey un an et demi après avoir remporté la Coupe 2000.
Ce n’est pas une coïncidence, il y avait eu des discussions au cours des dernières semaines de la saison selon lesquelles Trotz lui-même aurait peut-être commencé à ressentir la même chose à propos de la situation à l’approche de la dernière année de son contrat. En termes matrimoniaux, si Lamoriello avait demandé le divorce, Trotz ne l’aurait pas contesté.
Le problème tel que je le vois est que Lamoriello a fourni à Trotz une liste remplie de joueurs qui sont censés moudre. Pour l’amour de Dieu, c’est l’équipe qui a le splendide Mathew Barzal, mais attache son identité littérale au trio de Matt Martin, Casey Cizikas et Cal Clutterbuck. Ce n’est pas comme si Lamoriello avait simplement hérité de la ligne d’identité. Il a accordé aux trois membres des prolongations de contrat au cours des 16 derniers mois.
Cela ne pourrait pas être uniquement à propos d’Oliver Wahlstrom (pas même principalement), mais les Islanders doivent se diversifier. Ils doivent ajouter une jeune menace pour Barzal, qui deviendra un agent libre restreint avec des droits d’arbitrage après la saison prochaine et n’est qu’à deux saisons de l’agence libre sans restriction. Espérons que le natif de la Colombie-Britannique ne s’est pas emmailloté avec un pyjama des Canucks quand il grandissait.
La LNH n’est pas une ligue de développement, mais y a-t-il des jeunes attaquants habiles des Islanders qui se développent de façon satisfaisante? Est-ce directement lié à l’entraîneur-chef ou y a-t-il plus de choses ici? Probablement ce dernier.
J’ai compris pourquoi Lamoriello a laissé Jordan Eberle exposé à être réclamé dans le repêchage d’expansion par Seattle après la performance décevante de l’ailier contre le Lightning lors des demi-finales de la Coupe 2020 et 2021. Mais les équipes ont besoin de joueurs comme Eberle, qui marquent des buts faciles dans ces matchs en novembre, décembre et janvier que les équipes doivent gagner pour se qualifier pour les séries éliminatoires.
Les Islanders ont raté Nick Leddy cette année. Le défenseur était sujet à l’étrange erreur ou deux (ou trois) en séries éliminatoires, mais pouvait briser un échec avant ou un piège tout au long de la saison régulière, bien qu’il ait commis trop d’erreurs lors des rondes ultérieures des séries éliminatoires. Et si nous sommes sur les défenseurs, la décision serrée d’envoyer Devon Toews au Colorado pour des choix de repêchage n’a pas favorisé la diversification de l’alignement.
Lamoriello est confronté à des problèmes de plafond. Cela ne le rend pas unique parmi les 32 directeurs généraux de la LNH. Mais il faudra beaucoup de manœuvres pour refaire cette liste, qui comprend actuellement neuf attaquants de 29 ans ou plus, dont quatre ont des clauses d’interdiction de mouvement modifiées.
Lamoriello peut-il faire un jeu pour l’ailier joueur autonome en attente Johnny Gaudreau? Peut-être, mais ce ne sera pas facile. Ce ne sera probablement pas plus facile si les Islanders engagent Mike Babcock pour remplacer Trotz.
Soit dit en passant, Babcock est le gars qui a limité les minutes d’Auston Matthews et de Mitch Marner dans les matchs critiques des séries éliminatoires avec les Maple Leafs pour… des raisons? La plupart des joueurs des Red Wings pensaient qu’il avait épuisé son accueil bien avant de se rendre à Toronto, où il a travaillé sous Lamoriello. Les Européens, en particulier, n’aimaient pas jouer pour Babcock si intensément qu’ils ont averti les agents libres potentiels de ne pas venir à Detroit. C’est vers qui Lamoriello va se tourner ?
Joel Quenneville est disponible, bien que son embauche à la suite de son implication dans la dissimulation par les Blackhawks du scandale de Kyle Beach pourrait entraîner un contrecoup. Cela résonnerait-il avec la propriété ou la base de fans? Quenneville doit être autorisé à retourner derrière un banc de la LNH par le commissaire Gary Bettman.
L’assistant de St. Louis Jim Montgomery, qui se remet de problèmes d’abus d’alcool qui lui ont coûté son premier poste d’entraîneur-chef dans la LNH à Dallas en 2018-19, est un candidat probable si Lamoriello effectue une recherche d’emploi. Le GM a sûrement sa liste.
Mais si Lamoriello privilégie un style de jeu plus rapide pour 2022-23, alors il devra faire des changements dans le personnel de jeu, pas seulement derrière le banc.
