Les femmes en difficulté après une mortinaissance se voient refuser un congé familial payé, déclare une mère en colère qui veut changer la loi.
Cassidy Crough, 34 ans, a perdu sa fille Olivia à 36 semaines lorsque le cordon ombilical s’est enroulé autour de son cou. Crough a accouché le 17 mars, après 16 heures de travail.
« J’ai quand même donné naissance à un être humain. Je souffre toujours de tous les symptômes post-partum que toutes les autres femmes ressentent, les saignements abondants, la dépression, l’incapacité de soulever des objets lourds », a-t-elle déclaré.
« Leur approche à ce sujet est complètement démoralisante et dégoûtante », a-t-elle déclaré à propos de l’État de New York.
Son cauchemar a commencé lors d’un rendez-vous de routine environ un mois avant sa date d’accouchement.
« J’étais juste sur un high, pensant à quel point j’étais reconnaissant, à quel point j’étais excité de la rencontrer et d’être sa mère », se souvient Crough, un ancien procureur adjoint du Bronx qui venait de commencer un nouvel emploi dans un cabinet d’avocats privé dans le Vallée de l’Hudson.
Elle avait remarqué qu’Olivia semblait moins active et avait demandé une surveillance fœtale. Ce n’était pas la première fois que la future maman nerveuse faisait une telle demande. Mais cette fois, l’impensable s’est produit : le personnel médical n’a pas trouvé de battement de cœur et une échographie a confirmé le pire.
« Il n’y a pas de battement de cœur, pas de vie », lui a dit son médecin.
Crough, 34 ans, et son mari ont été transportés d’urgence à l’hôpital, où le travail a été provoqué. Olivia est arrivée le lendemain après-midi, lorsque le couple a pu passer environ 90 minutes avec elle avant de devoir réfléchir à des questions auxquelles aucun nouveau parent ne pense.
« Voulez-vous une autopsie ? Voulez-vous l’incinérer ? Voulez-vous qu’une personnalité religieuse la bénisse ? Quel salon funéraire utilisez-vous ? » Rappel de Crough. « Ce sont des questions auxquelles vous ne vous attendez pas quand vous allez avoir un bébé. »
Rentrer à la maison les mains vides, dans la pépinière sur le thème des bois bohémiens « Pinterest perfect » d’Olivia, a été dévastateur, a-t-elle déclaré.
Quelques jours plus tard, la situation s’est aggravée lorsque la compagnie d’assurance a appelé pour demander à Crough de retirer volontairement sa demande de congé de maternité, car Olivia était mort-née. Ils ont plutôt offert une invalidité de courte durée, qui paie 554 $ au total et ne donne que six semaines de congé.
Le congé familial payé de New York, qui ne s’applique qu’aux parents qui « créent des liens » avec leur bébé, fournit environ 1 000 $ par semaine. Bien que Crough vive dans le Connecticut, elle n’est pas éligible au congé familial de cet État, dont on lui a dit qu’elle l’accommoderait en vertu de sa disposition sur les conditions médicales graves.
« J’ai accouché comme tout le monde et maintenant je dois récupérer et revenir dans quelques semaines seulement ? Je pense que c’est irréaliste et cruel », a-t-elle déclaré.
Seuls huit États ont des politiques de congé familial payé, et un seul, le District de Columbia, jecomprend les mortinaissances et les fausses couchesselon le Partenariat national pour les femmes et les familles.
« À nos yeux, nous sommes toujours des mères, que l’État de New York nous reconnaisse en tant que mères. Ma fille était réelle », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle avait refusé de retirer sa demande de congé de maternité et qu’elle se débrouillait désormais grâce aux économies et à la générosité de sa famille et de ses amis.
Environ 1 grossesse sur 170 aux États-Unis se termine par une mortinaissance. Au moins 25 % d’entre eux sont évitables, selon le groupe Push Pregnancyqui tente de réduire le nombre de mortinaissances en Amérique.
Crough a déclaré qu’elle avait contacté plusieurs politiciens de New York au sujet de la modification de la loi sur les congés familiaux payés pour s’adapter à toutes les personnes qui accouchent, mais qu’elle n’a pas eu de réponse.
« C’est un énorme vide juridique. Je veux juste que les femmes et les familles de bébés mort-nés et nés en bas âge n’aient pas à souffrir comme nous l’avons fait », a-t-elle déclaré.
