Elle est passée d’être couronnée Miss America à être élue Première Dame.
Vanessa Williams joue le rôle de la Première Dame dans « POTUS » de Broadway, un rôle qu’elle a rassemblé tout au long de sa vie.
« J’ai rencontré cinq premières dames dans ma vie, ce qui a été assez extraordinaire, donc j’ai une grande histoire à tirer », a déclaré vendredi l’homme de 59 ans au Post via Zoom. « Parce qu’elles sont toutes des femmes incroyables, gracieuses, intelligentes, passionnées et dévouées. »
Sa première rencontre avec l’autre moitié du président a eu lieu après avoir été couronnée Miss Amérique en 1983 – lorsqu’elle a assisté au dîner d’État à la Maison Blanche et a rencontré le président Ronald Reagan et sa femme, Nancy.
Dans la pièce, qui a été nominée pour trois Tony Awards, le public ne voit jamais le président, mais apprend un fait salace à son sujet – qu’il a eu une jeune femme, jouée par Julianne Hough, enceinte.
L’actrice et chanteuse de « Save the Best for Last » – qui a invité sa voisine de Chappaqua, Hillary Clinton, à voir le spectacle – a ignoré toute trace d’ironie.
« Mais vous savez quoi … il y a eu beaucoup de scandales, John F. Kennedy, je veux dire, il y a eu des scandales à tous les niveaux », a-t-elle déclaré.
L’un des scandales les plus récents à avoir secoué la Great White Way est la fuite d’une vidéo de téléphone portable et d’images d’une Jessie Williams nue dans « Take Me Out ». La maman de quatre enfants et grand-mère pour la première fois dit que c’est normal et « une partie du risque de faire un spectacle où vous êtes complètement à l’avant et à l’arrière ».
L’ancienne reine du concours comprend les risques de première main, ayant fait émerger des photos nues d’elle-même après avoir remporté Miss America, ce qui l’a finalement amenée à démissionner.
En fait, elle a d’abord appris que ses photos « Penthouse » avaient été rendues publiques sans sa permission par un journaliste du New York Post lors d’une interview en 1984 – qui concernait également une femme à la Maison Blanche.
« Géraldine Ferraro était candidate à la vice-présidente féminine… C’était le 13 juillet, vendredi 13, quand j’ai eu l’entretien… À la toute fin, il a dit : ‘Oh, au fait, nous avons entendu une source fiable. Et j’étais comme, ‘Je n’ai aucune idée de ce dont tu parles.’
Williams – qui a remporté Miss America alors qu’elle était encore étudiante à l’Université de Syracuse – a déclaré qu’elle n’avait pas subi les mêmes pressions que les autres concurrents de beauté.
En effet, la native du Bronx, qui a grandi à Millwood, a reçu le titre après avoir participé à seulement quelques concours, dont Miss New York, un titre qu’elle a reçu quelques mois seulement avant Miss America.
Elle a rencontré la gagnante de Miss Univers Chelsie Kryst, qui s’est suicidée en janvier en sautant de son immeuble de Midtown, lorsque le correspondant Extra l’a interviewée virtuellement en 2020.
« J’ai fait une interview avec elle pendant la pandémie », a-t-elle déclaré. « Mais je n’avais aucune idée. Elle ne semblait pas du tout avoir de problèmes mentaux auxquels elle était confrontée. Je n’ai donc aucune idée de ce qui se passait dans sa vie, mais prendre sa vie de cette manière, c’est une déclaration très forte de vouloir être vu et entendu.
Pour son personnage, Margaret, que Williams qualifie de « dur à cuire », l’actrice se maquille elle-même. Et en ce qui concerne les accessoires, elle s’est inspirée de femmes réelles de la Maison Blanche.
« Le triple rang de perles est définitivement très Barbara Bush », a-t-elle déclaré. « Le bandeau que je porte dans l’acte II, Hillary a traversé sa phase de bandeau. La combinaison, je pense que Michelle Obama est probablement la seule Première Dame qui ait jamais fait une combinaison.
Et en parlant d’accessoires signature, Williams a toujours sa couronne de Miss America dans une boîte à la maison. « J’ai démissionné, personne n’est venu chez moi pour me détrôner », dit-elle en riant.
