L’ancien mentor de la représentante Elise Stefanik, John Bridgeland, a déclaré qu’il était « brisé » par son adhésion au « gros mensonge » de l’ancien président Donald Trump.
Lorsque Stefanik a été élue pour la première fois en 2014, elle était largement considérée comme l’une des républicaines les plus modérées du Congrès, représentant un district alors compétitif à New York. Mais ces dernières années, beaucoup ont souligné son droit de pivot rapide.
Autrefois critique de Trump, Stefanik s’est transformé en un ardent défenseur de Trump. Après avoir perdu les élections de 2020, elle a accepté ses allégations de fraude électorale généralisée, votant contre la certification du vote du collège électoral en Pennsylvanie, un État swing remporté par le président Joe Biden.
Depuis lors, elle n’a fait que soutenir davantage ces affirmations, remplaçant finalement la représentante Liz Cheney du Wyoming, qui est devenue l’une des principales critiques de Trump, à la présidence de la Conférence républicaine.
Samuel Corum/Getty Images
Bridgeland, qui a été le mentor de Stefanik à la Kennedy School of Government de Harvard, a déclaré dans un Poste de Washington entrevue cette semaine que son soutien aux allégations de fraude électorale de Trump l’a « brisé ».
« J’étais bouleversé. J’avais vraiment le cœur brisé », a-t-il déclaré au journal.
À la suite d’une fusillade à motivation raciale à Buffalo la semaine dernière, Stefanik a fait l’objet d’un examen minutieux pour des publicités invoquant prétendument la théorie du «grand remplacement» – un complot raciste affirmant que les Américains blancs sont remplacés par des personnes de couleur – mentionné dans un manifeste du tireur présumé.
Pendant son séjour à l’institut, Stefanik était « extrêmement brillante » et « orientée vers le service public », a déclaré Bridgeland, ajoutant qu’il « pensait au monde d’elle ». Il a dit au Poster qu’il souligne son changement idéologique apparent dans le cadre de sa « quête du pouvoir » pour monter dans les rangs républicains, une tâche qui serait difficile pour un modéré dans un parti de plus en plus conservateur.
Bridgeland a déclaré au journal qu’il était « choqué qu’elle emprunte un chemin aussi sombre ».
« Aucun pouvoir, aucune position ne vaut la perte totale de votre intégrité », a-t-il déclaré. « C’était juste complètement alarmant pour moi de voir cette transformation. »
Stefanik a repoussé les affirmations selon lesquelles ses publicités – qui accusaient les démocrates d’essayer de créer « une majorité libérale permanente » en permettant aux immigrants sans papiers de voter – ont poussé la théorie du grand remplacement. Elle a déclaré au journaliste de CNN Manu Raju la semaine dernière qu’elle n’avait « jamais fait de commentaire raciste ».
« Je condamne le racisme », a-t-elle déclaré. « La différence d’opinion sur l’immigration est que je soutiens une frontière sécurisée, alors que les démocrates ont des conseils consultatifs. Je ne soutiens pas le fait de permettre aux clandestins de voter. »
L’Institut de politique de Harvard a retiré Stefanik de son comité principal en janvier dernier pour son vote contre la certification du collège électoral, ce qui l’a incitée à les accuser de se recroqueviller et de céder « à la gauche éveillée ».
Newsweek a contacté le bureau de Stefanik pour un commentaire.
