Les autorités sanitaires enquêtent sur plusieurs cas de monkeypox qui sont récemment apparus dans le monde, notamment au Royaume-Uni, en Allemagne et aux États-Unis, où la confiance du public dans le plus grand expert en maladies infectieuses du pays pourrait être entravée par les critiques passées.
Alors que les États-Unis n’ont confirmé qu’un seul cas de monkeypox jusqu’à présent au milieu de l’augmentation actuelle, les critiques précédentes du Dr Anthony Fauci pourraient rendre plus difficile pour lui de diriger certains segments du public à travers une plus grande épidémie de monkeypox, selon un expert.
Fauci, le conseiller médical en chef du président et directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID), est devenu un nom familier en 2020 au début de la pandémie de COVID-19. Mais les attaques médiatiques conservatrices et d’autres facteurs, y compris la critique des exigences de masquage et de vaccination, ont entraîné une dégradation progressive de la confiance américaine dans Fauci.
Depuis avril de cette année, par exemple, rechercher de la Kaiser Family Foundation (KFF) a constaté que plus de la moitié des adultes, 53%, font confiance aux informations sur le vaccin COVID-19 de Fauci. Mais chez les républicains, ce chiffre est bien inférieur. Entre décembre 2020 et avril 2022, la part des républicains qui ont déclaré faire confiance à Fauci pour fournir des informations fiables sur le vaccin COVID-19 est passée de 47% à 25%.
Mollyann Brodie est vice-présidente exécutive, chef de l’exploitation et directrice du programme de recherche sur l’opinion publique et les sondages à la KFF. Elle a dit Newsweek qu’au début de la pandémie en 2020, Fauci avait « beaucoup de confiance » parmi le public américain en général. Il a maintenu un haut niveau de confiance parmi les démocrates, mais il a chuté parmi les républicains « alors que la pandémie devenait de plus en plus polarisée », a-t-elle déclaré.
Shawn Thew/Piscine/Getty Images
« Je pense que cela reflète vraiment la nature polarisée de la pandémie au cours des dernières années, plus encore qu’une réflexion directe sur le Dr Fauci ou tout autre responsable de la santé publique », a déclaré Brodie.
Si le monkeypox devait devenir plus répandu aux États-Unis, il est possible que la méfiance partisane envers Fauci et d’autres dirigeants et institutions de santé publique pendant la pandémie de COVID-19 se poursuive, a déclaré Brodie.
Lorsqu’on lui a demandé si la confiance divisée pourrait finalement empêcher Fauci de mener les États-Unis à travers une épidémie de monkeypox, elle a déclaré qu’il était à craindre qu’un segment de la population ne puisse potentiellement pas écouter les avertissements lors de l’émergence d’une autre crise sanitaire. Brodie a réitéré que la recherche indique que la majorité des Américains font toujours confiance à Fauci et à des institutions comme les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et la Food and Drug Administration.
« Même s’il y a un segment de la population qui peut être plus réticent à entendre les messages de santé publique, il y a toujours un niveau de confiance raisonnable dans la nation plus largement », a déclaré Brodie.
La façon dont le public pourrait réagir à l’avenir « dépendrait simplement de la façon dont la prochaine urgence de santé publique est représentée politiquement par les médias et de l’efficacité du gouvernement et de la réponse de santé publique par divers aspects du système politique », a-t-elle ajouté.
Les médias conservateurs et certaines personnalités républicaines ont à plusieurs reprises visé Fauci au cours des plus de deux ans qui se sont écoulés depuis le début de la pandémie. Un journaliste, par exemple, a comparé Fauci au médecin nazi Josef Mengele, tandis que le sénateur Rand Paul l’a accusé d’utiliser sa position de pouvoir pour viser des scientifiques avec lesquels il n’était pas d’accord.
Le seul cas confirmé de monkeypox aux États-Unis est bien loin des chiffres actuels concernant le COVID-19 en Amérique. La semaine dernière, les États-Unis ont dépassé le million de décès connus par COVID, Le New York Times signalé.
« La transmission du virus de la variole du singe se produit lorsqu’une personne entre en contact avec le virus à partir d’un animal, d’un être humain ou de matériaux contaminés par le virus. Le virus pénètre dans le corps par une peau lésée (même si elle n’est pas visible), les voies respiratoires ou les muqueuses. (yeux, nez ou bouche) », a expliqué le CDC, qualifiant le monkeypox de « maladie rare ».
Le seul cas confirmé de monkeypox aux États-Unis a été découvert chez un homme du Massachusetts. La ville de New York enquête également sur un autre cas possible chez un patient qui a été testé positif pour le virus qui cause la variole du singe, a rapporté Axios samedi.
Newsweek a contacté Fauci via le NIAID et l’OMS pour commentaires.
