L’ancien président Donald Trump fera face à son plus grand test à ce jour de la saison primaire de mi-mandat mardi, lorsque deux candidats qu’il soutient en Géorgie affronteront les titulaires républicains qui ont rejeté les efforts de Trump pour annuler les résultats des élections de 2020 de l’État.
Trump a déjà joué un rôle central dans certains des premiers concours de nomination républicains cette année, transformant les courses en Pennsylvanie et dans d’autres États en un référendum sur sa popularité au sein du Parti républicain.
Mais l’ancien président a sans doute plus en jeu en Géorgie que dans tout autre État qui a voté jusqu’à présent.
Trump s’est donné beaucoup de mal en Géorgie pour tenter d’annuler les résultats des élections de 2020, incitant les procureurs l’année dernière à ouvrir une enquête criminelle sur ses actions. Plus tôt ce mois-ci, un grand jury spécial a été sélectionné pour déterminer si Trump devrait être accusé d’ingérence illégale dans les élections en Géorgie en 2020.
L’ancien président a également lancé certaines de ses attaques personnelles les plus dures contre les deux responsables républicains de l’État – le gouverneur Brian Kemp et le secrétaire d’État Brad Raffensperger – qui ont bloqué sa tentative de revendiquer une victoire sur le président Joe Biden dans l’État.
« La Géorgie est très personnelle pour Trump », a déclaré Jay Williams, un éminent consultant politique républicain de l’État.
Mardi, Trump cherchera sa revanche. Kemp et Raffensperger sont confrontés aux principaux défis de David Perdue, un ancien sénateur américain de Géorgie qui a perdu sa course dans le même cycle électoral que Trump, et du représentant américain Jody Hice. Perdue et Hice ont tous deux adopté les mensonges électoraux de Trump et ont reçu son approbation.
Les courses sont surveillées de près pour voir si davantage de candidats d’extrême droite à travers le pays peuvent suivre les traces de Doug Mastriano, qui a remporté la course primaire républicaine de Pennsylvanie pour le poste de gouverneur la semaine dernière en menant une campagne axée sur la promotion des mensonges électoraux de Trump.
Perdue a utilisé le même livre de jeu que Mastriano, mais les sondages suggèrent que cela ne suffira pas. Kemp s’est éloigné de Perdue au cours des derniers mois et est entré dans la dernière ligne droite de la campagne primaire avec un une avance à deux chiffres dans les derniers sondages.
« Tout son message a été une fraude électorale », a déclaré Williams à propos de Perdue. « Il y a un segment de la population qui s’en soucie. Mais je ne pense pas que vous serez en mesure de battre un gouverneur républicain sortant sur ce seul message. »
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Kemp, en revanche, s’est concentré sur les mesures qu’il a prises pour maintenir l’économie de l’État ouverte pendant la pandémie, tout en ignorant largement le rôle qu’il a joué en refusant de coopérer avec Trump pour annuler les résultats des élections de 2020 en Géorgie.
« Kemp a juste gardé la tête basse, ne parle pas de Trump et parle de ses succès. Et ça a marché », a déclaré Williams.
Le vainqueur du concours de la primaire du gouverneur passera à un affrontement aux élections générales avec Stacey Abrams, qui se présente sans opposition à la primaire démocrate pour le poste de gouverneur. Abrams, ancien chef de la minorité de la Chambre des représentants de Géorgie, a perdu de justesse face à Kemp en 2018.
Le choix de Trump dans la primaire républicaine pour le poste de secrétaire d’État pourrait également se diriger vers une perte. UN récent sondage a trouvé Raffensperger devant Hice de 11 points de pourcentage, avec 40% des électeurs toujours indécis. Les deux premiers du concours passeraient à un second tour si aucun candidat n’obtenait la majorité des voix.
Le représentant de l’État, Bee Nguyen, a une légère avance dans le champ primaire démocrate bondé pour le plus haut poste électoral de l’État. Il y a plus d’intérêt que d’habitude pour la position généralement obscure en raison des inquiétudes concernant une future ingérence électorale si le choix de Trump l’emportait en novembre, a déclaré Tharon Johnson, un consultant politique démocrate.
« Les électeurs accordent une attention très particulière aux deux primaires pour le poste de secrétaire d’État, car ils veulent un leader qui n’enfreindra pas la loi », a déclaré Johnson, qui a été conseiller principal de la campagne Biden en Géorgie.
Les victoires primaires des titulaires républicains porteraient un coup embarrassant à Trump, qui a critiqué à plusieurs reprises Kemp et Raffensperger pour leur rôle dans la certification de la victoire de Biden en Géorgie en 2020.
Kemp a refusé la demande de Trump qu’il convoque une session législative spéciale et nomme une nouvelle liste d’électeurs qui le déclarerait vainqueur. Kemp a déclaré à l’époque que la seule option de Trump pour contester les résultats des élections était devant les tribunaux. La campagne Trump et ses alliés ont perdu des dizaines de procès contestant sa perte, en Géorgie et dans d’autres États du champ de bataille.
Raffensperger a attiré l’attention nationale début janvier 2021 en rejetant un appel de Trump à intervenir dans les élections. Trump a demandé à Raffensperger lors d’un appel téléphonique dans les jours précédant l’attaque du 6 janvier contre le Capitole américain de « trouver » suffisamment de votes en Géorgie pour lui donner une victoire. Biden a remporté l’État par 11 779 voix.
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Depuis qu’il a quitté ses fonctions, Trump a continué à critiquer Raffensperger et Kemp. Atout les a claqués lors d’un rassemblement en mars pour les candidats qu’il soutient en Géorgie, les qualifiant de « perdants » et de « vendeurs de RINO », en utilisant l’insulte abrégée pour républicain de nom uniquement.
Trump a été critiqué pour avoir adopté une approche similaire avant les élections spéciales pour deux sièges au Sénat en Géorgie en janvier 2021. Les démocrates ont remporté les deux courses, cédant au parti le contrôle du Sénat.
La stratégie s’est peut-être retournée contre les républicains du Sénat, mais les sondages montrent que Trump a réussi à convaincre la plupart des électeurs républicains que les élections de 2020 étaient frauduleuses.
UN Sondage Gallup pris juste après que Biden a été déclaré vainqueur, 83% des républicains ne faisaient pas confiance au résultat. Le scepticisme des républicains n’a pas beaucoup changé depuis lors. Dans une université du Massachusetts à Amherst sondage prises en décembre, 71% des républicains ont déclaré qu’ils ne pensaient pas que la victoire de Biden était légitime. Dans l’ensemble, seulement 58% des Américains ont déclaré qu’ils pensaient que la victoire de Biden était légitime, tandis que 33% ont déclaré qu’elle était illégitime, selon l’enquête.
« A travers toutes ces affaires judiciaires et tout le reste, nous n’avons jamais vu de preuves réelles » de fraude électorale, a déclaré Benjamin Hovland, membre de la US Election Assistance Commission, une agence gouvernementale indépendante et non partisane.
Néanmoins, a déclaré Hovland, la « campagne de désinformation » de Trump a assuré que « la raison, les faits et la logique ne l’emportent pas nécessairement avec beaucoup d’Américains ».
En Géorgie, les primaires de mardi offriront un aperçu des primaires à travers le pays dans les mois à venir avec des candidats soutenus par Trump qui ont promu des mensonges sur les élections de 2020. Parmi eux, Adam Laxalt, qui se présente au Sénat du Nevada et a qualifié les élections de 2020 de « truquées », et Kelly Tshibaka, qui se présente contre la sénatrice républicaine Lisa Murkowski de l’Alaska.
Trump a également approuvé la candidature du procureur général du Kansas, Derek Schmidt, au poste de gouverneur. Après les élections de 2020, Schmidt s’est joint à une action en justice intentée par d’autres procureurs généraux conservateurs pour annuler les résultats des élections. Kari Lake, qui a poussé les théories du complot sur la course de 2020, a reçu l’approbation de Trump dans la course primaire républicaine au poste de gouverneur de l’Arizona.
Les républicains de la Chambre qui ont voté pour destituer Trump pour son rôle dans l’insurrection du 6 janvier sont également dans sa ligne de mire lors des prochaines primaires. L’ancien président a approuvé un certain nombre de leurs challengers, dont Harriet Hageman, qui se présente contre la représentante américaine Liz Cheney du Wyoming, l’une des critiques les plus virulentes de Trump au sein du Parti républicain.
